Čo je to superkritická extrakcia CO2?
Superkritická alebo subkritická extrakcia je proces používaný na získanie extraktov a iných látok pomocou plynov, ktoré sú v nadkritických alebo podkritických podmienkach. Každá látka v plynnom stave môže byť prevedená do superkritického stavu zmenou tlaku a teploty. Najčastejšie používaným plynom je oxid uhličitý, pretože je relatívne neškodný a do superkritického stavu sa dostáva pri celkom prijateľných fyzikálnych podmienkach: 31 °C a 74 bar(g).
Oxid uhličitý (CO2) je jedinečné rozpúšťadlo, ktorého rozpúšťaciu silu je možné regulovať zmenou tlaku a teploty počas procesu extrakcie. Keď teplota a tlak presiahnu 31 °C a 74 bar (g), oxid uhličitý sa dostane do superkritického stavu. Ak teplota klesne pod 31 °C, oxid uhličitý sa dostane do podkritického stavu.
Superkritické a podkritické plyny pôsobia ako rozpúšťadlá a môžu odstraňovať oleje a hydrofóbne zložky z rastlinných materiálov. Ak sa tlak zníži pod 41 bar(g), plyn sa dostane do prirodzeného (plynného) skupenstva a stratí svoju rozpúšťaciu schopnosť, čo znamená, že už nemá schopnosť zadržiavať rozpustené oleje a iné odstránené zložky. V dôsledku toho sa tieto zložky uvoľňujú vo forme kvapaliny, pasty alebo pevného produktu. Výsledkom je úplne prírodný extrakt bez zvyškov rozpúšťadiel.
Výhodou superkritickej extrakcie je, že zmeny tlaku a teploty ovplyvňujú rozpúšťaciu schopnosť, čo znamená, že proces extrakcie možno prispôsobiť na získanie špecifických látok. Možnosť selektívnej extrakcie komponentov je obzvlášť dôležitá, ak chcete izolovať špecifické látky z kolektívnej matrice, ako sa to často vyžaduje vo farmaceutickom a potravinárskom priemysle.
